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<title>Gruta do Carvão</title>
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<div id="wx_article">
<wx:section level="1" title="Gruta do Carvão" id="wxsec1"><h1 class="pagetitle" id="wx1">Gruta do Carvão</h1>

<p id="wx2">A <b id="wx3">Gruta do Carvão</b> é uma <a href="/wpt/Forma%C3%A7%C3%A3o_geol%C3%B3gica" title="Formação geológica" wx:linktype="known" wx:pagename="Formação_geológica" wx:page_id="96158" id="wx4">formação geológica</a> de origem <a href="/wpt/Vulc%C3%A3o" title="Vulcão" wx:linktype="known" wx:pagename="Vulcão" wx:page_id="42359" id="wx5">vulcânica</a> <a href="/wpt/Portugal" title="Portugal" wx:linktype="known" wx:pagename="Portugal" wx:page_id="1480" id="wx6">portuguesa</a> localizada no concelho de <a href="/wpt/Ponta_Delgada" title="Ponta Delgada" wx:linktype="known" wx:pagename="Ponta_Delgada" wx:page_id="17906" id="wx7">Ponta Delgada</a>, <a href="/wpt/Ilha_de_S%C3%A3o_Miguel" title="Ilha de São Miguel" wx:linktype="known" wx:pagename="Ilha_de_São_Miguel" wx:page_id="1762" id="wx8">ilha de São Miguel</a>, <a href="/wpt/A%C3%A7ores" title="Açores" wx:linktype="known" wx:pagename="Açores" wx:page_id="385" id="wx9">Açores</a>.</p>

<p id="wx10">Trata-se de uma gruta de origem vulcânica existente numa região da Ilha de São Miguel conhecida geologicamente como "Complexo Vulcânico dos Picos", trata-se de uma área de vulcanismo fissural, geologicamente recente, formada por cerca de 200 cones de <a href="/wpt/Esc%C3%B3ria" title="Escória" wx:linktype="known" wx:pagename="Escória" wx:page_id="151192" id="wx11">escórias</a> e por <a href="/wpt/Lava" title="Lava" wx:linktype="known" wx:pagename="Lava" wx:page_id="47688" id="wx12">escoadas lávicas</a> de natureza <a href="/wpt/Basalto" title="Basalto" wx:linktype="known" wx:pagename="Basalto" wx:page_id="46134" id="wx13">basáltica</a>.</p>

<p id="wx14">Esta <a href="/wpt/Gruta" title="Gruta" wx:linktype="known" wx:pagename="Gruta" wx:page_id="68031" id="wx15">gruta</a> desenvolve-se ao longo duma extensa escoada lávica basáltica, cuja orientação geral é sensivelmente N-S, tendo o centro emissor localizado na zona central do Complexo Vulcânico dos Picos. Encontra-se na zona poente da cidade de <a href="/wpt/Ponta_Delgada" title="Ponta Delgada" wx:linktype="known" wx:pagename="Ponta_Delgada" wx:page_id="17906" id="wx16">Ponta Delgada</a> e forma o maior túnel de lava da Ilha de São Miguel. Depois de muitos anos encerrada actualmente está de novo a ser explorada sendo é possível percorrer uma extensão de cerca de 1250 metros, em dois troços separados.</p>

<p id="wx17">O troço do sul estende-se por 700 metros. E a parte norte desenvolve-se para noroeste por uma distância de cerca de 550 metros. Esta gruta tem uma altura média que ronda os 2 a 3 metros, havendo locais onde esta ultrapassa os 5 metros. Nalguns troços, a gruta sofreu ao longo dos séculos a deposição de areias e terras trazidas pelas águas de escorrência, chegando a alguns casos a ter uma espessura média de cerca de 1 metro.</p>

<p id="wx18">A largura desta Gruta é muito variável, atingindo em alguns locais valores superiores a 10 metros, particularmente na intersecção dos vários ramos em que a gruta se divide. O troço montante da gruta apresenta como principal característica a existência, ao longo de uma extensão de cerca de 200 metros, de dois túneis sobrepostos.</p>

<p id="wx19">A riqueza natural da Gruta do Carvão, está não só no já referenciado, mas sobretudo na grande variedade de aspectos <a href="/wpt/Geol%C3%B3gico" title="Geológico" wx:linktype="known" wx:pagename="Geológico" wx:page_id="453501" id="wx20">geológicos</a>, estruturas e fenómenos típicos do <a href="/wpt/Vulcanismo" title="Vulcanismo" wx:linktype="known" wx:pagename="Vulcanismo" wx:page_id="54700" id="wx21">vulcanismo</a> que é possível observar. É de salientar as estruturas conhecidas como “bolhas de gás” que são correspondentes a secções da parede da gruta que “explodiram” debaixo da acção dos gases acumulados no seu interior, ou a presença de fendas nas paredes e tecto da gruta, resultantes do arrefecimento da escoada lávica.</p>

<p id="wx22">Do tecto desta formação pendem muitas <a href="/wpt/Estalactite" title="Estalactite" wx:linktype="known" wx:pagename="Estalactite" wx:page_id="18293" id="wx23">estalactites</a>, quer de origem lávica que apresentam geralmente uma forma cónica e superfície lisa, e que são resultantes da solidificação de pingos de lava, quer secundárias formadas por formas irregulares, de cor esbranquiçada e extremamente frágeis, resultantes estas da alteração e acumulação a partir das águas de escorrência de superfície que se infiltraram na gruta.</p>

<p id="wx24">Estas águas de são responsáveis também por fenómenos de oxidação das rochas basálticas que dão forma à Gruta do Carvão, dando-lhe em muitos locais tonalidades avermelhadas ou alaranjadas junto às fendas e outros locais de infiltração.</p>

<p id="wx25">Esta gruta possui ao longo de vários troços, balcões, também denominados por bancadas, nas paredes laterais, que são autênticos testemunhos da variação dos níveis de lava fluida que percorreram o interior do túnel ao longo da <a href="/wpt/Erup%C3%A7%C3%A3o" title="Erupção" wx:linktype="known" wx:pagename="Erupção" wx:page_id="65704" id="wx26">erupção</a> que o originou ou por sucessíveis erupções cujas lavas por este túnel escorreram.</p>

<p id="wx27">Em alguns locais, é possível ver balcões a diferentes patamares. Igualmente resultantes do fluxo da lava no interior da gruta, são as estrias que estão presentes principalmente em locais côncavos nos sectores curvilíneos existentes no <a href="/wpt/Tubo_de_lava" title="Tubo de lava" wx:linktype="known" wx:pagename="Tubo_de_lava" wx:page_id="584409" id="wx28">túnel lávico</a>. Surgem também lajes, morfologias do tipo aa, lava encordoada e irrupções de lava muito fluida em zonas mais escoriáceas. Estas formam outras micro-estruturas vulcânicas que afirmam a importância desta gruta.</p>

<p id="wx29">Em alguns locais desta gruta existem sítios que possuem áreas com mais de 5 metros de altura e zonas com altos e amplos salões. Tudo isto levou a que pelo Decreto Legislativo Regional n.º 4/2005/A, de 11 de Maio, o <a href="/wpt/Governo_Regional_dos_A%C3%A7ores" title="Governo Regional dos Açores" wx:linktype="known" wx:pagename="Governo_Regional_dos_Açores" wx:page_id="71809" id="wx30">Governo Regional dos Açores</a> Classifica-se como monumento natural regional esta gruta.</p>

<a id="Refer.C3.AAncias" name="Refer.C3.AAncias"/>
<wx:section level="2" title="Referências" id="wxsec2"><h2 id="wx31">Referências</h2>

<ul id="wx32">
<li id="wx33">
<p id="wx34">Áreas Ambientais dos Açores, Livro da Secretaria Regional do Ambiente e do Mar, 2005</p>
</li>

<li id="wx35"><a href="/wpt/Gaspar_Frutuoso" title="Gaspar Frutuoso" wx:linktype="known" wx:pagename="Gaspar_Frutuoso" wx:page_id="98564" id="wx36">Gaspar Frutuoso</a>
<p id="wx37">no seu livro "Saudades da Terra", século XVI.</p>
</li>

<li id="wx38">
<p id="wx39">John White Webster, em 1821.</p>
</li>

<li id="wx40"><a href="/wpt/Georg_Hartung" title="Georg Hartung" wx:linktype="known" wx:pagename="Georg_Hartung" wx:page_id="107838" id="wx41">Georg Hartung</a>
<p id="wx42">, em 1860.</p>
</li>

<li id="wx43"><a href="/wpt/Walter_Frederic_Walker" class="new" title="Walter Frederic Walker" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Walter_Frederic_Walker" id="wx44">Walter Frederic Walker</a>
<p id="wx45">, em 1886.</p>
</li>

<li id="wx46">
<p id="wx47">Emídio da Silva, no seu livro "S. Miguel em 1893",</p>
</li>
</ul>
</wx:section></wx:section></div>
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