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<title>Cerco de Tobruk</title>
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<div id="wx_article">
<wx:section level="1" title="Cerco de Tobruk" id="wxsec1"><h1 class="pagetitle" id="wx1">Cerco de Tobruk</h1>

<wx:template id="wx_t1" pagename="Predefinição:DadosBatalha" page_id="53921"/>
<table class="infobox" style="width: 315px; border-spacing: 2px; font-size:90%" id="wx2">
<tr id="wx3">
<th colspan="2" style="background: lightsteelblue; text-align: center;" id="wx4">
<p id="wx5">Cerco de Tobruk, ou Batalha de Tobruk</p>
</th>
</tr>

<tr id="wx6">
<td colspan="2" style="text-align: center; background: lightsteelblue;" id="wx7"><a href="/wpt/Segunda_Guerra_Mundial" title="Segunda Guerra Mundial" wx:linktype="known" wx:pagename="Segunda_Guerra_Mundial" wx:page_id="1769" id="wx8">Segunda Guerra Mundial</a><br id="wx9"/>
<a href="/wpt/Norte_da_%C3%81frica" title="Norte da África" wx:linktype="known" wx:pagename="Norte_da_África" wx:page_id="158670" id="wx10">Norte da África</a></td>
</tr>

<tr id="wx11">
<td colspan="2" id="wx12">
<table class="infobox" width="100%" style="margin: 0; cellpadding: 1; padding: 0; border:0" id="wx13">
<tr id="wx14">
<th style="text-align: left; padding-right: 3em" id="wx15">
<p id="wx16">Data</p>
</th>
<td id="wx17"><a href="/wpt/31_de_Mar%C3%A7o" title="31 de Março" wx:linktype="known" wx:pagename="31_de_Março" wx:page_id="7728" id="wx18">31 de Março</a>
<p id="wx19">de <a href="/wpt/1941" title="1941" wx:linktype="known" wx:pagename="1941" wx:page_id="11622" id="wx20">1941</a> - <a href="/wpt/27_de_Novembro" title="27 de Novembro" wx:linktype="known" wx:pagename="27_de_Novembro" wx:page_id="11078" id="wx21">27 de Novembro</a> de <a href="/wpt/1941" title="1941" wx:linktype="known" wx:pagename="1941" wx:page_id="11622" id="wx22">1941</a></p>
</td>
</tr>

<tr id="wx23">
<th style="text-align: left; padding-right: 3em" id="wx24">
<p id="wx25">Local</p>
</th>
<td id="wx26">
<p id="wx27">Porto de <a href="/wpt/Tobruk" title="Tobruk" wx:linktype="known" wx:pagename="Tobruk" wx:page_id="198372" id="wx28">Tobruk</a> na <a href="/wpt/L%C3%ADbia" title="Líbia" wx:linktype="known" wx:pagename="Líbia" wx:page_id="20799" id="wx29">Líbia</a></p>
</td>
</tr>

<tr id="wx30">
<th style="text-align: left; padding-right: 3em" id="wx31">
<p id="wx32">Resultado</p>
</th>
<td id="wx33">
<p id="wx34">Vitória Aliada</p>
</td>
</tr>
</table>
</td>
</tr>

<tr id="wx35">
<th colspan="2" style="background: lightsteelblue;" id="wx36">
<p id="wx37">Combatentes</p>
</th>
</tr>

<tr id="wx38">
<td width="50%" style="border-right: 1px solid #aaa;" id="wx39"><a href="/wpt/Imagem:Flag_of_Australia.svg" title="" wx:linktype="image" wx:pagename="Imagem:Flag_of_Australia.svg" id="wx40"><img src="/wpt/Imagem:Flag_of_Australia.svg" alt="" width="22" id="wx41"/></a> <a href="/wpt/Austr%C3%A1lia" title="Austrália" wx:linktype="known" wx:pagename="Austrália" wx:page_id="309" id="wx42">Austrália</a><br id="wx43"/>
<a href="/wpt/Imagem:Flag_of_the_United_Kingdom.svg" title="" wx:linktype="image" wx:pagename="Imagem:Flag_of_the_United_Kingdom.svg" id="wx44"><img src="/wpt/Imagem:Flag_of_the_United_Kingdom.svg" alt="" width="22" id="wx45"/></a> <a href="/wpt/Reino_Unido" title="Reino Unido" wx:linktype="known" wx:pagename="Reino_Unido" wx:page_id="1661" id="wx46">Reino Unido</a><br id="wx47"/>
<a href="/wpt/Imagem:Flag_of_Poland_%28bordered%29.svg" title="" wx:linktype="image" wx:pagename="Imagem:Flag_of_Poland_(bordered).svg" id="wx48"><img src="/wpt/Imagem:Flag_of_Poland_%28bordered%29.svg" alt="" width="22" id="wx49"/></a> <a href="/wpt/Pol%C3%B4nia" title="Polônia" wx:linktype="known" wx:pagename="Polônia" wx:page_id="112499" id="wx50">Polônia</a><br id="wx51"/>
<a href="/wpt/Imagem:Flag_of_Czechoslovakia.svg" title="" wx:linktype="image" wx:pagename="Imagem:Flag_of_Czechoslovakia.svg" id="wx52"><img src="/wpt/Imagem:Flag_of_Czechoslovakia.svg" alt="" width="22" id="wx53"/></a> <a href="/wpt/Tchecoslov%C3%A1quia" title="Tchecoslováquia" wx:linktype="known" wx:pagename="Tchecoslováquia" wx:page_id="35996" id="wx54">Tchecoslováquia</a></td>
<td width="50%" id="wx55"><a href="/wpt/Imagem:Flag_of_Germany_1933.svg" title="" wx:linktype="image" wx:pagename="Imagem:Flag_of_Germany_1933.svg" id="wx56"><img src="/wpt/Imagem:Flag_of_Germany_1933.svg" alt="" width="22" id="wx57"/></a> <a href="/wpt/Alemanha" title="Alemanha" wx:linktype="known" wx:pagename="Alemanha" wx:page_id="305" id="wx58">Alemanha</a><br id="wx59"/>
<a href="/wpt/Imagem:Flag_of_Italy_%281861-1946%29.svg" title="" wx:linktype="image" wx:pagename="Imagem:Flag_of_Italy_(1861-1946).svg" id="wx60"><img src="/wpt/Imagem:Flag_of_Italy_%281861-1946%29.svg" alt="" width="22" id="wx61"/></a> <a href="/wpt/It%C3%A1lia" title="Itália" wx:linktype="known" wx:pagename="Itália" wx:page_id="1039" id="wx62">Itália</a></td>
</tr>

<tr id="wx63">
<th colspan="2" style="background: lightsteelblue;" id="wx64">
<p id="wx65">Comandantes</p>
</th>
</tr>

<tr id="wx66">
<td width="50%" style="border-right: 1px solid #aaa;" id="wx67"><a href="/wpt/Leslie_Morshead" class="new" title="Leslie Morshead" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Leslie_Morshead" id="wx68">Leslie Morshead</a></td>
<td width="50%" id="wx69"><a href="/wpt/Erwin_Rommel" title="Erwin Rommel" wx:linktype="known" wx:pagename="Erwin_Rommel" wx:page_id="35686" id="wx70">Erwin Rommel</a></td>
</tr>

<tr id="wx71">
<th width="50%" colspan="2" style="background: lightsteelblue;" id="wx72">
<p id="wx73">Forças</p>
</th>
</tr>

<tr id="wx74">
<td width="50%" style="border-right: 1px solid #aaa;" id="wx75">
<p id="wx76">14,000 homens</p>
</td>
<td width="50%" id="wx77">
<p id="wx78">9,000</p>
</td>
</tr>

<tr id="wx79">
<th colspan="2" style="background: lightsteelblue;" id="wx80">
<p id="wx81">Baixas</p>
</th>
</tr>

<tr id="wx82">
<td width="50%" style="border-right: 1px solid #aaa;" id="wx83">
<p id="wx84">Britânicos:<br id="wx85"/>
9009 mortos<br id="wx86"/>
941 capturados<br id="wx87"/>
estimatidos em 12,000 no total</p>
</td>
<td width="50%" id="wx88">
<p id="wx89">8,000</p>
</td>
</tr>

<tr id="wx90">
<td colspan="2" style="font-size: 80%; border-top: 1px solid #aaa;" id="wx91">
<table class="info_campanha" border="0" width="100%" cellpadding="2" cellspacing="0" id="wx92">
<tr style="background: #eeeeee;" id="wx93">
<th colspan="3" id="wx94"><a href="/wpt/Campanha_do_Norte_de_%C3%81frica" class="new" title="Campanha do Norte de África" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Campanha_do_Norte_de_África" id="wx95">Norte de África</a> </th>
</tr>

<tr id="wx96">
<td style="font-size:90%; text-align:center;" id="wx97"><a href="/wpt/Opera%C3%A7%C3%A3o_Compasso" class="new" title="Operação Compasso" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Operação_Compasso" id="wx98">Compasso</a>
<p id="wx99">– <a href="/wpt/Cerco_de_Tobruk" title="Cerco de Tobruk" wx:linktype="self" wx:pagename="Cerco_de_Tobruk" wx:page_id="835002" id="wx100">Tobruk</a> – <a href="/wpt/Opera%C3%A7%C3%A3o_Brevidade" class="new" title="Operação Brevidade" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Operação_Brevidade" id="wx101">Brevidade</a> – <a href="/wpt/Opera%C3%A7%C3%A3o_Battleaxe" class="new" title="Operação Battleaxe" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Operação_Battleaxe" id="wx102">Battleaxe</a> – <a href="/wpt/Opera%C3%A7%C3%A3o_Crusada" class="new" title="Operação Crusada" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Operação_Crusada" id="wx103">Crusada</a> – <a href="/wpt/Batalha_de_Gazala" class="new" title="Batalha de Gazala" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Batalha_de_Gazala" id="wx104">Gazala</a> – <a href="/wpt/Batalha_de_Bir_Hakeim" class="new" title="Batalha de Bir Hakeim" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Batalha_de_Bir_Hakeim" id="wx105">Bir Hakeim</a> – <a href="/wpt/Primeira_Batalha_de_El_Alamein" title="Primeira Batalha de El Alamein" wx:linktype="known" wx:pagename="Primeira_Batalha_de_El_Alamein" wx:page_id="1032041" id="wx106">I Alamein</a> – <a href="/wpt/Batalha_de_Alam_Halfa" title="Batalha de Alam Halfa" wx:linktype="known" wx:pagename="Batalha_de_Alam_Halfa" wx:page_id="577150" id="wx107">Alam Halfa</a> – <a href="/wpt/Segunda_Batalha_de_El_Alamein" title="Segunda Batalha de El Alamein" wx:linktype="known" wx:pagename="Segunda_Batalha_de_El_Alamein" wx:page_id="175687" id="wx108">II Alamein</a></p>
</td>
</tr>

<tr class="noprint" id="wx109">
<td style="text-align: right; font-size: 85%; border-top: 1px solid #aaa; padding-top: 0;" id="wx110"><span class="plainlinks" id="wx111">[<a href="http://wpt/wpt/index.php?title=Predefini%C3%A7%C3%A3o:CampanhaInfo_Norte_da_%C3%81frica&amp;action=edit" class="external text" wx:linktype="external" rel="nofollow" id="wx112">editar</a>]</span> </td>
</tr>
</table>
</td>
</tr>
</table>

<wx:templateend start="wx_t1"/>
<p id="wx113">O <b id="wx114">Cerco de Tobruk</b> (ou a Batalha de Tobruk) foi um confronto extenso entre as forças do <a href="/wpt/Eixo_%28hist%C3%B3ria%29" title="Eixo (história)" wx:linktype="known" wx:pagename="Eixo_(história)" wx:page_id="20818" id="wx115">Eixo (história)</a> (liderados pela <a href="/wpt/Alemanha_Nazista" title="Alemanha Nazista" wx:linktype="known" wx:pagename="Alemanha_Nazista" wx:page_id="44074" id="wx116">Alemanha Nazista</a>, contra os <a href="/wpt/Aliados" title="Aliados" wx:linktype="known" wx:pagename="Aliados" wx:page_id="11536" id="wx117">Aliados</a>, com australianos em sua maioria, no porto de <a href="/wpt/Tobruk" title="Tobruk" wx:linktype="known" wx:pagename="Tobruk" wx:page_id="198372" id="wx118">Tobruk</a>, na <a href="/wpt/L%C3%ADbia" title="Líbia" wx:linktype="known" wx:pagename="Líbia" wx:page_id="20799" id="wx119">Líbia</a>. Começou em <a href="/wpt/Abril" title="Abril" wx:linktype="known" wx:pagename="Abril" wx:page_id="11918" id="wx120">Abril</a> de <a href="/wpt/1941" title="1941" wx:linktype="known" wx:pagename="1941" wx:page_id="11622" id="wx121">1941</a> quando <a href="/wpt/Rommel" title="Rommel" wx:linktype="known" wx:pagename="Rommel" wx:page_id="64474" id="wx122">Rommel</a> começou sua investida que iria se estender por meses, até à derrota definitiva.</p>

<a id="Prel.C3.BAdio" name="Prel.C3.BAdio"/>
<wx:section level="2" title="Prelúdio" id="wxsec2"><h2 id="wx123">Prelúdio</h2>

<p id="wx124">Em <a href="/wpt/Beda_Fomm" class="new" title="Beda Fomm" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Beda_Fomm" id="wx125">Beda Fomm</a>, miserável vilarejo perdido nas areias da <a href="/wpt/L%C3%ADbia" title="Líbia" wx:linktype="known" wx:pagename="Líbia" wx:page_id="20799" id="wx126">Líbia</a>, as forças britânicas comandadas pelo <a href="/wpt/Richard_O%27Connor" title="Richard O'Connor" wx:linktype="known" wx:pagename="Richard_O'Connor" wx:page_id="211365" id="wx127">General Richard O'Connor</a> cercam e aniquilam as últimas unidades blindadas do <a href="/wpt/Marechal_Rodolfo_Graziani" class="new" title="Marechal Rodolfo Graziani" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Marechal_Rodolfo_Graziani" id="wx128">Marechal Rodolfo Graziani</a>. Chega ao clímax, assim, a extraordinária campanha que, três meses antes, os ingleses haviam iniciado na fronteira do <a href="/wpt/Egito" title="Egito" wx:linktype="known" wx:pagename="Egito" wx:page_id="1445171" id="wx129">Egito</a>. A vitória de O’Connor é total e já nada impede de ocupar <a href="/wpt/Tr%C3%ADpoli" title="Trípoli" wx:linktype="known" wx:pagename="Trípoli" wx:page_id="28632" id="wx130">Trípoli</a> e expulsar definitivamente os italianos da África do Norte.</p>

<p id="wx131">Contudo, seus planos foram frustrados: em 12 de fevereiro, <a href="/wpt/Churchill" title="Churchill" wx:linktype="known" wx:pagename="Churchill" wx:page_id="21809" id="wx132">Churchill</a> enviou um telegrama urgente ao <a href="/wpt/General_Wavell" title="General Wavell" wx:linktype="known" wx:pagename="General_Wavell" wx:page_id="125524" id="wx133">General Wavell</a>, comandante-em-chefe dos exércitos britânicos no Oriente Médio, ordenando a suspensão do avanço sobre <a href="/wpt/Tr%C3%ADpoli" title="Trípoli" wx:linktype="known" wx:pagename="Trípoli" wx:page_id="28632" id="wx134">Trípoli</a>. O primeiro-ministro resolvera transferir para a Grécia o grosso das tropas que combatiam na Líbia, para enfrentar a iminência da invasão alemã.</p>

<p id="wx135">O desastre sofrido pelos italianos tem imediata repercussão em <a href="/wpt/Berlim" title="Berlim" wx:linktype="known" wx:pagename="Berlim" wx:page_id="488" id="wx136">Berlim</a>. <a href="/wpt/Hitler" title="Hitler" wx:linktype="known" wx:pagename="Hitler" wx:page_id="222024" id="wx137">Hitler</a> resolve enviar, sem demora, um corpo expedicionário à <a href="/wpt/%C3%81frica" title="África" wx:linktype="known" wx:pagename="África" wx:page_id="5033" id="wx138">África</a>, integrado por uma divisão mecanizada e uma <a href="/wpt/Panzer" title="Panzer" wx:linktype="known" wx:pagename="Panzer" wx:page_id="57215" id="wx139">Panzer</a>, para conter o avanço britânico. A 6 de fevereiro, manda chamar o <a href="/wpt/Erwin_Rommel" title="Erwin Rommel" wx:linktype="known" wx:pagename="Erwin_Rommel" wx:page_id="35686" id="wx140">General Erwin Rommel</a>, de destacada atuação na campanha da <a href="/wpt/Fran%C3%A7a" title="França" wx:linktype="known" wx:pagename="França" wx:page_id="827" id="wx141">França</a>, à frente de uma divisão Panzer, e confia-lhe o comando das forças.</p>

<p id="wx142">Na conferência entre Rommel, Hitler e o <a href="/wpt/Walther_von_Brauchitsch" title="Walther von Brauchitsch" wx:linktype="known" wx:pagename="Walther_von_Brauchitsch" wx:page_id="556258" id="wx143">Marechal von Brauchitsch</a>, comandante-em-chefe do Exército Alemão, fixou-se um plano improvisado para salvar Trípoli. Rommel terá de seguir imediatamente para a Líbia, a fim de estudar as condições do terreno. Como condição primordial para a remessa das tropas alemães exigirá que os italianos estabeleçam uma linha defensiva a uns 200 km a leste de Trípoli. Rommel assumirá o comando das forças motorizadas italianas, mas ficará subordinado à autoridade do Marechal Graziani. As primeiras unidades alemães começarão a chegar à África no meio de fevereiro e a sua concentração terminará em fins de maio.</p>

<p id="wx144">A 11 de fevereiro, Rommel transladou-se a Roma e obteve a aprovação do Alto-Comando para avançar a linha defensiva a leste de Trípoli. Imediatamente, o chefe alemão voou para a Líbia, onde chegou na manhã do dia 12, depois de uma escala na Sicília. No aeroporto de Trípoli, o Tenente Heggenreimer, oficial de ligação junto ao comando italiano, aguardava Rommel. Apressou-se a comunicar-lhe que o Marechal Graziani demitira-se e regressara à Itália. O General Gariboldi, agora, exercia a chefia suprema das forças italianas na Líbia. Nessa mesma tarde Rommel entrevistou-se com ele e o colocou a par de seus planos. O chefe italiano mostrou-se completamente céptico quanto às possibilidades de êxito de tão temerário projeto.Tomando um mapa, Rommel mostrou a Gariboldi o ponto onde pretendia bloquear o avanço britânico: a localidade de <a href="/wpt/Sirte" class="new" title="Sirte" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Sirte" id="wx145">Sirte</a>, a 300 km a leste de Trípoli.</p>

<p id="wx146">Poucas horas depois, a bordo de um bombardeiro <a href="/wpt/Heinkel" title="Heinkel" wx:linktype="known" wx:pagename="Heinkel" wx:page_id="1407237" id="wx147">Heinkel</a>, fez o seu primeiro vôo sobre as areias da Líbia; estudou, cuidadosamente, o terreno onde se propunha conter a arremetida inglesa. Na mesma noite, manteve nova entrevista com Gariboldi, juntamente com o General Roatta, chefe do Estado-Maior do Exército italiano, que chegara de Roma. Roatta trazia ordem de Mussolini para resistir a todo custo. Como conseqüência, Rommel tinha plena liberdade para realizar o seu plano. Rapidamente os três chefes ultimaram os detalhes do projeto e decidiram o deslocamento do 10° Corpo do Exército italiano, integrado pelas divisões Pávia e Brescia e a divisão blindada Aríete. Rommel, no dia seguinte, dirigiu-se de avião a Sirte, e inspecionou as forças italianas ali estabelecidas. Seus efetivos não alcançavam, sequer, o total de um regimento.</p>

<p id="wx148">A 14 de fevereiro chegou ao porto de Trípoli o primeiro navio, conduzindo as unidades de vanguarda da 5ª Divisão Mecanizada alemã. As tropas, sem maior pressa, começaram a descarregar suas armas e veículos nos cais. Interveio Rommel e ordenou o aceleramento do desembarque. A noite chegou, e à luz dos grandes refletores os extenuados soldados alemães deram por terminado o desembarque. Na manhã seguinte, Rommel passou em revista a coluna, integrada por um batalhão de reconhecimento, outro de canhões antitanques, ordenando ao chefe que empreendesse imediatamente a marcha na direção de Sirte.</p>

<p id="wx149">Para despistar os aviões de reconhecimento ingleses, Rommel mandou fazer nas carpintarias de Trípoli grande quantidade de tanques simulados de madeira e os montou sobre automóveis <a href="/wpt/Volkswagen" title="Volkswagen" wx:linktype="known" wx:pagename="Volkswagen" wx:page_id="39334" id="wx150">Volkswagen</a>. Essa foi a primeira das muitas e hábeis astúcias a que recorreu o chefe alemão para dissimular a escassez de suas forças.</p>

<a id="A_Batalha" name="A_Batalha"/>
</wx:section><wx:section level="2" title="A Batalha" id="wxsec3"><h2 id="wx151">A Batalha</h2>

<div class="wx_image" wx:align="right" wx:thumb="thumb" id="wx152"><a href="/wpt/Imagem:IWM-E-2872-Marmon-Herrington-Tobruk-19410508.jpg" title="Um Marmon-Herrington Mk II alemão, equipado com um Breda 20mm italiano" wx:linktype="image" wx:pagename="Imagem:IWM-E-2872-Marmon-Herrington-Tobruk-19410508.jpg" id="wx153"><img src="/wpt/Imagem:IWM-E-2872-Marmon-Herrington-Tobruk-19410508.jpg" alt="Um Marmon-Herrington Mk II alemão, equipado com um Breda 20mm italiano" width="300" id="wx154"/></a> 

<div class="thumbcaption" id="wx155">
<p id="wx156">Um Marmon-Herrington Mk II alemão, equipado com um Breda 20mm italiano</p>
</div>
</div>

<p id="wx157">Em 24 de fevereiro de 1941, as forças alemães do 3° Batalhão de Reconhecimento e o 3° Batalhão de Antitanques tiveram o primeiro choque com tropas britânicas.</p>

<p id="wx158">A chegada das unidades do Afrika Korps à Líbia não tardou a despertar a preocupação do Alto-Comando britânico. Em 27 de fevereiro, o Estado-Maior, em <a href="/wpt/Londres" title="Londres" wx:linktype="known" wx:pagename="Londres" wx:page_id="1197" id="wx159">Londres</a>, pediu ao General Wavell uma apreciação das forças alemães e da ameaça que elas representavam para as posições britânicas, na <a href="/wpt/L%C3%ADbia" title="Líbia" wx:linktype="known" wx:pagename="Líbia" wx:page_id="20799" id="wx160">Líbia</a> e no <a href="/wpt/Egito" title="Egito" wx:linktype="known" wx:pagename="Egito" wx:page_id="1445171" id="wx161">Egito</a>. Dias após, Wavell respondeu confiante. A seu juízo, as referidas forças eram de pequena magnitude e não estavam em condições de atacar Bengási. Contudo, considerava possível o eventual uso até de duas divisões alemães em uma ofensiva de grande escala. Assinalou, porém, que o referido ataque não poderia consumar-se até o fim do verão, em virtude das dificuldades existentes nos transportes marítimos alemães pelo <a href="/wpt/Mediterr%C3%A2neo" title="Mediterrâneo" wx:linktype="known" wx:pagename="Mediterrâneo" wx:page_id="15645" id="wx162">Mediterrâneo</a> e a impossibilidade de operar com grandes unidades no deserto, durante a temporada de calor. Baseado nestes cálculos, Wavell considerou desnecessário reforçar as escassas forças britânicas que, sob o comando do General Neame, encontravam-se operando na Líbia. Essas unidades careciam de toda experiência de guerra no deserto, pois as tropas veteranas que lutaram contra Graziani foram retiradas da frente. O grupamento do General Neame era integrada pela metade da 2ª Divisão Blindada, a 9ª Divisão Australiana (com efetivos incompletos) e uma brigada motorizada Indiana. Além da insuficiência de efetivos, estas divisões foram privadas de grande parte de seus veículos, armas e equipamentos para aparelhar as tropas inglesas enviadas à Grécia. Em 4 de março, os alemães se movimentaram. Comandados pelo General Streich, chefe da 5ª Divisão Ligeira, os batalhões do Afrika Korps avançaram até o desfiladeiro de Mugtaa sem encontrar resistência e ali estabeleceram uma forte posição defensiva. No dia seguinte desembarcou em Trípoli um regimento da 15ª Divisão Panzer, integrada por 120 tanques, 60 dos quais eram blindados <a href="/wpt/Mark_II" class="new" title="Mark II" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Mark_II" id="wx163">Mark II</a> e <a href="/wpt/Mark_IV" class="new" title="Mark IV" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Mark_IV" id="wx164">Mark IV</a> guarnecidos com canhões de 50 e 75 mm. Agora Rommel contava com forças suficientes para passar à ofensiva.</p>

<p id="wx165">A 19 de março, foi à Alemanha e recebeu de Hitler as folhas de carvalho para a sua <a href="/wpt/Cruz_de_Cavalheiro" class="new" title="Cruz de Cavalheiro" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Cruz_de_Cavalheiro" id="wx166">Cruz de Cavalheiro</a>, prêmio de sua atuação na França. Rommel entrevistou-se logo com o Marechal von Brauchitsch, que lhe ordenou que aguardasse a chegada da totalidade dos efetivos da 15 Divisão Panzer, para empreender no mês de maio uma ofensiva limitada contra as posições britânicas, na localidade de <a href="/wpt/Agedabia" class="new" title="Agedabia" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Agedabia" id="wx167">Agedabia</a>, ao sul de <a href="/wpt/Beng%C3%A1si" class="new" title="Bengási" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Bengási" id="wx168">Bengási</a>. Rommel, profundamente contrariado, apontou a von Brauchitsch a necessidade de lançar-se ao assalto, imediatamente, para aproveitar a debilidade dos ingleses. Uma arremetida audaz poderia culminar com a derrota total das forças britânicas sediadas na Líbia. Todavia, seu projeto não encontrou apoio algum da parte de Brauchitsch, que julgava a África como um teatro de guerra completamente secundário.</p>

<p id="wx169">De volta a Trípoli, Rommel ordenou ao 3° Batalhão de Reconhecimento tomar de assalto o posto avançado de <a href="/wpt/El_Agheila" class="new" title="El Agheila" wx:linktype="unknown" wx:pagename="El_Agheila" id="wx170">El Agheila</a>. Na manhã de 24 de março, os alemães apossaram-se daquela localidade, após breves combates, mas não conseguiram capturar a guarnição, que se retirou rapidamente para o norte, na direção do desfiladeiro de <a href="/wpt/Mersa_el_Brega" class="new" title="Mersa el Brega" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Mersa_el_Brega" id="wx171">Mersa el Brega</a>. Ali, os britânicos começaram a construir aceleradamente fortificações, instalando extensas cercas de arame farpado e campos minados. Rommel seguiu os ingleses, pisando-lhes o calcanhar e deteve a sua marcha diante do desfiladeiro. Aquela posição constituía o primeiro objetivo do ataque planejado pelo <a href="/wpt/Oberkommando_der_Wehrmacht" title="Oberkommando der Wehrmacht" wx:linktype="known" wx:pagename="Oberkommando_der_Wehrmacht" wx:page_id="59575" id="wx172">Alto-Comando Alemão</a>, para o mês de maio. Rommel, entretanto, resolveu desalojar os ingleses do seu reduto imediatamente, antes que eles consolidassem suas obras defensivas.</p>

<p id="wx173">Na tarde de 31 de março, as unidades da 5ª Divisão Ligeira atacaram <a href="/wpt/Mersa_el_Brega" class="new" title="Mersa el Brega" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Mersa_el_Brega" id="wx174">Mersa el Brega</a> e, depois de encarniçados combates com os ingleses, viram-se forçados a interromper a luta. Assim começou a primeira campanha relâmpago de Rommel na África do Norte. A surpreendente penetração alemã provocou intenso alarme no comando britânico. A 2 de abril, o <a href="/wpt/General_Wavell" title="General Wavell" wx:linktype="known" wx:pagename="General_Wavell" wx:page_id="125524" id="wx175">General Wavell</a> notificou a <a href="/wpt/Churchill" title="Churchill" wx:linktype="known" wx:pagename="Churchill" wx:page_id="21809" id="wx176">Churchill</a> que, em vista do estado precário das unidades blindadas do General Neame, este, possivelmente, ver-se-ia obrigado a retirar-se e abandonar Bengási, para evitar um encontro com os alemães, pois suas forças estavam em condições de inferioridade. Nesse mesmo dia, Churchill enviou um telegrama a Wavell, concitando-o a aniquilar o inimigo quanto antes. Entrementes, Rommel completara a derrota das forças inglesas em Mersa el Brega. Com um calor asfixiante, superior a 40 graus, os infantes alemães atravessaram os campos minados e, apoiados pelo bombardeio dos <a href="/wpt/Stuka" title="Stuka" wx:linktype="known" wx:pagename="Stuka" wx:page_id="894571" id="wx177">Stukas</a> e o mortífero fogo dos canhões de 88 mm, conseguiram tomar o desfiladeiro. A maior parte dos soldados ingleses conseguiu retirar-se para o norte, deixando nas mãos dos alemães numerosos caminhões e veículos blindados.</p>

<p id="wx178">A conquista de Mersa el Brega abriu a Rommel as portas da <a href="/wpt/Cirenaica" title="Cirenaica" wx:linktype="known" wx:pagename="Cirenaica" wx:page_id="69811" id="wx179">Cirenaica</a>. O chefe alemão não vacilou. Ao receber a notícia de suas forças de exploração de que os ingleses prosseguiam aceleradamente a retirada, ordenou à 5ª Divisão Ligeira a imediata perseguição em direção a Agedabia. Em 2 de abril, as colunas motorizadas alemães começaram a se deslocar velozmente pela estrada pavimentada que contornava o Mediterrâneo. Na manhã deste dia, as tropas de vanguarda, comandadas pelo Coronel Panath, chegaram a poucos quilômetros ao sul de Agedabia e se prepararam para o ataque.</p>

<p id="wx180">Rapidamente, os alemães deslocaram-se em torno da aldeia; os seus canhões de 88 mm romperam um fogo devastador contra as posições inglesas. Aos primeiros disparos conseguiram fazer voar os depósitos de munições. Simultaneamente, os tanques do 5° Regimento Panzer, que avançavam mais ao sul, travaram encarniçado combate com os blindados britânicos. Os poderosos canhões de 50 e 75 mm dos Panzer não tardaram em definir a luta. Em poucos minutos, sete tanques ingleses foram destruídos e o resto retirou-se velozmente. Na mesma tarde Agedabia caía nas mãos dos alemães. Rommel, que participara da batalha com as tropas de vanguarda, não deu descanso a seus homens. Ordenou, sem demora, às unidades de exploração, que prosseguissem no avanço e não se despregassem das forças britânicas em retirada. Em 3 de abril, em Agedabia, Rommel tomou uma decisão temerária. Diante de um inimigo desmoralizado e em fuga, a seu ver só lhe cabia uma atitude: perseguí-lo tenazmente até o aniquilamento. Por isso, ordenou à 5ª Divisão Ligeira e à divisão blindada italiana <a href="/wpt/Ar%C3%ADete" title="Aríete" wx:linktype="known" wx:pagename="Aríete" wx:page_id="140253" id="wx181">Aríete</a>, a marcha acelerada através do deserto, para colher pela retaguarda as unidades britânicas, que se retiravam pela costa, em direção da fronteira egípcia. O 3° Batalhão de Reconhecimento, comandado pelo Tenente-Coronel von Wechmar, continuaria avançando ao longo do <a href="/wpt/Mediterr%C3%A2neo" title="Mediterrâneo" wx:linktype="known" wx:pagename="Mediterrâneo" wx:page_id="15645" id="wx182">Mediterrâneo</a>, em direção a Bengási, com a missão de ocupar aquela cidade e empurrar os ingleses para a armadilha preparada a suas costas por Rommel.</p>

<p id="wx183">A 3 de abril, o General Wavell foi de avião até a frente para estudar pessoalmente a crítica situação. Com profundo alarde, comprovou que a investida de Rommel causara completa desorganização nas forças britânicas. Imediatamente, ordenou uma retirada geral. Bengási devia ser abandonada, a 9ª Divisão Australiana devia retirar-se em boa ordem para Tobruk, sob a cobertura de parte das unidades da 2ª Divisão Blindada. O resto dos tanques, com apoio de uma brigada motorizada indiana, ficaria em <a href="/wpt/Mechili" class="new" title="Mechili" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Mechili" id="wx184">Mechili</a>, no meio do deserto, para evitar que os alemães cortassem a retirada das unidades australianas.</p>

<p id="wx185">Na tarde deste dia, Rommel dirigiu-se em seu carro de comando para o norte e impeliu von Weichmar a acelerar o avanço sobre Bengási. Ao cair da noite, o batalhão de reconhecimento chegou à cidade, que já havia sido abandonada pelos ingleses e foi recebido com alegria pelos habitantes italianos. Antes de retirar-se, os ingleses incendiaram todos os depósitos de combustível e destruíram por completo as instalações portuárias. Uma vez alcançada as linhas britânicas, as forças alemães detiveram seu avanço. A longa e rápida marcha e os ininterruptos combates haviam extenuado as tropas e diminuído o potencial combativo do <a href="/wpt/Afrika_Korps" title="Afrika Korps" wx:linktype="known" wx:pagename="Afrika_Korps" wx:page_id="57447" id="wx186">Afrika Korps</a>. Rommel, em vista disso, resolveu fazer uma pausa, para descansar seus homens e reparar as armas e os veículos. Necessitava, além disso, de reorganizar suas linhas de abastecimento, e receber reforços das sua bases de provisões, situadas a centenas de quilômetros, na retaguarda. Exista também a possibilidade do 8° Exército tentar retomar a iniciativa lançando-se de surpresa num contra-ataque.</p>

<p id="wx187">Para frustrar esta última ameaça, o chefe alemão iniciou a construção de posições fortificadas e estendeu um vasto campo de minas, frente às linhas inglesas. Os caminhos que corriam atrás da frente de combate foram também minados e protegidos com ninhos de metralhadoras e canhões antitanques. O <a href="/wpt/Afrika_Korps" title="Afrika Korps" wx:linktype="known" wx:pagename="Afrika_Korps" wx:page_id="57447" id="wx188">Afrika Korps</a> pôde assim dedicar-se, por inteiro, à reconstituição de suas forças.</p>

<div class="wx_image" wx:align="left" wx:thumb="thumb" id="wx189"><a href="/wpt/Imagem:El_Alamein_1942_-_British_Matilda_tanks.jpg" title="Tanques Britânicos em Tobruk" wx:linktype="image" wx:pagename="Imagem:El_Alamein_1942_-_British_Matilda_tanks.jpg" id="wx190"><img src="/wpt/Imagem:El_Alamein_1942_-_British_Matilda_tanks.jpg" alt="Tanques Britânicos em Tobruk" width="300" id="wx191"/></a> 

<div class="thumbcaption" id="wx192">
<p id="wx193">Tanques Britânicos em Tobruk</p>
</div>
</div>

<p id="wx194">No lado inglês desenvolviam-se trabalhos semelhantes. Por ordem do General Auchinleck, comandante-em-chefe britânico no Oriente Médio, Ritchie também passou a construir uma cadeia de poderosas fortificações. De <a href="/wpt/El_Gazala" class="new" title="El Gazala" wx:linktype="unknown" wx:pagename="El_Gazala" id="wx195">El Gazala</a>, na costa do Mediterrâneo, até <a href="/wpt/Bir_Hacheim" class="new" title="Bir Hacheim" wx:linktype="unknown" wx:pagename="Bir_Hacheim" id="wx196">Bir Hacheim</a>, reduto situado a 64 km para o sul, os ingleses semearam centenas de milhares de minas, e levantaram inúmeras fortificações. Esses redutos tinham por missão impedir que os alemães abrissem brechas através do campo minado. Eram defendidos por fortes alambrados e suas guarnições contavam com abastecimentos para resistir por muito tempo, em caso de serem sitiados.</p>

<p id="wx197">O flanco direito dessa linha era defendido pela 1ª Divisão de infantaria Sul-africana e pela 50ª Britânica. Na extremidade esquerda situou-se uma brigada de tropas da <a href="/wpt/Fran%C3%A7a_Livre" title="França Livre" wx:linktype="known" wx:pagename="França_Livre" wx:page_id="500023" id="wx198">França Livre</a>, com base em Bir Hacheim. Na retaguarda, em <a href="/wpt/Tobruk" title="Tobruk" wx:linktype="known" wx:pagename="Tobruk" wx:page_id="198372" id="wx199">Tobruk</a>, ficaram a 2ª Divisão Sul-africana e a 5ª Divisão Hindu. O grosso das forças blindadas, integradas pelas 1ª e 7ª Divisão, colocou-se em profundidade, em torno do entroncamento rodoviário de <a href="/wpt/Knightsbridge" title="Knightsbridge" wx:linktype="known" wx:pagename="Knightsbridge" wx:page_id="1501978" id="wx200">Knightsbridge</a>. Todas essas forças foram submetidas a um intenso treinamento, pois, por ordem de <a href="/wpt/Churchill" title="Churchill" wx:linktype="known" wx:pagename="Churchill" wx:page_id="21809" id="wx201">Churchill</a>, teriam de lançar-se o quanto antes ao contra-ataque.</p>

<p id="wx202">Em março, Rommel viajou até o quartel-general de Hitler, para fazer sentir ao <a href="/wpt/F%C3%BChrer" title="Führer" wx:linktype="known" wx:pagename="Führer" wx:page_id="11534" id="wx203">Führer</a> a necessidade de incrementar o poderio do <a href="/wpt/Afrika_Korps" title="Afrika Korps" wx:linktype="known" wx:pagename="Afrika_Korps" wx:page_id="57447" id="wx204">Afrika Korps</a> e de ordenar a conquista de <a href="/wpt/Malta" title="Malta" wx:linktype="known" wx:pagename="Malta" wx:page_id="3849" id="wx205">Malta</a>. Hitler resolveu invadir essa ilha com forças italianas e alemães, no mês de junho. Posteriormente decidiu adiar a data desse ataque. No dia 28 de abril chegou ao posto de comando de Rommel o Marechal Kesselring, que exercia o comando supremo de todas as forças alemães no Mediterrâneo, e lhe comunicou que havia sido resolvido ocupar Malta em fins de maio. Este plano, batizado com o nome-chave Hércules, foi, no entanto, abandonado. A 21 de maio, Hitler ordenou que os preparativos continuassem apenas no papel, e que o ataque a Malta fosse suspenso, caso Rommel conseguisse conquistar Tobruk. Essa decisão traria funestas conseqüências para o Afrika Korps, pois os aviões e barcos britânicos, com base em Malta, conseguiriam, brevemente, interromper quase por completo o tráfego de comboios de abastecimento pelo Mediterrâneo.</p>

<p id="wx206">Diante da grave ameaça que pairava sobre Malta, submetida já a incessantes bombardeios, Churchill ordenou ao General Auchinleck, a 10 de maio, que aprontasse suas forças para realizar uma ofensiva que obrigasse Rommel e o alto-comando alemão a concentrar todos os seus efetivos na Líbia.O ataque deveria se efetuar nos primeiros dias de junho, coincidindo com o envio de um grande comboio de abastecimento à ilha.Na sua carta, Churchill expressava a Auchinleck a vital importância para os aliados que a conservação de Malta representava. Se os alemães conseguissem <a href="/wpt/Malta" title="Malta" wx:linktype="known" wx:pagename="Malta" wx:page_id="3849" id="wx207">Malta</a>, ela seria uma ponte segura de tropas e abastecimento. Com isso, os britânicos perderiam a rota aérea entre a Europa e a <a href="/wpt/%C3%8Dndia" title="Índia" wx:linktype="known" wx:pagename="Índia" wx:page_id="1983" id="wx208">Índia</a>, cujo o General Auchinleck necessitava para receber provisões através dos aviões da <a href="/wpt/RAF" title="RAF" wx:linktype="known" wx:pagename="RAF" wx:page_id="119901" id="wx209">RAF</a>.</p>

<p id="wx210">Apesar das baixas sofridas sob o fogo dos Grant, o <a href="/wpt/Afrika_Korps" title="Afrika Korps" wx:linktype="known" wx:pagename="Afrika_Korps" wx:page_id="57447" id="wx211">Afrika Korps</a> continuou o seu avanço para o norte. Os ingleses saíram novamente em seu rastro, lançando na batalha a 22ª Brigada Blindada. Rommel, porém, novamente se antecipou ao ataque, e arremeteu contra os tanques inimigos, antes que estes, sequer, saíssem para o combate. Os britânicos combateram encarniçadamente, apoiados por violento fogo de artilharia e, antes de retirar-se, conseguiram destruir muito tanques e veículos alemães. Ao cair da noite, Rommel, alarmado e preocupado, compreendeu que seu plano havia fracassado. Os ingleses, apesar das sucessivas derrotas, continuavam resistindo tenazmente ao longo de toda a frente, e haviam conseguido cortar, na retaguarda, as linhas de abastecimento do Afrika Korps. Além disso, a 90ª Divisão Leve alemã, acabava de ficar isolada em <a href="/wpt/El_Adem" class="new" title="El Adem" wx:linktype="unknown" wx:pagename="El_Adem" id="wx212">El Adem</a>. A estes reveses somavam-se a falta de combustível e de munições, e a perda, em combate, de um terço de seus tanques. Diante do difícil problema, e sob a ameaça iminente de um contra-ataque britânico, Rommel decidiu reagrupar, com presteza, todas as suas forças. 28 de maio, foi o dia decisivo, em que, em virtude da vacilação de seus chefes, o 8° Exército britânico perdeu a chance mais favorável para derrotar o Afrika Korps. Durante todo esse dia, as duas divisões Panzer permaneceram, por falta de combustível, praticamente paralisadas no meio do deserto. Por sua vez, a 90ª Divisão Leve viu-se obrigada, depois de sofrer pesadas baixas, a retirar-se de El Adem, e não conseguiu reincorporar-se ao restante das forças alemães. Nessas condições, um ataque britânico teria alcançado êxito seguro. Com sua característica energia, Rommel conseguiu, contudo, afastar o perigo. Ordenou à 90ª Divisão leve que se unisse, imediatamente, ao grosso do Afrika Korps, e apoiou sua movimentação, intercalando na brecha a Divisão Blindada Ariete. Simultaneamente, organizou uma coluna de abastecimento, e, à frente dela, atravessou na manhã de 29 de maio o campo de batalha e reabasteceu as unidades Panzer.</p>

<p id="wx213">Foi assim, que, tanto o <a href="/wpt/8%C2%B0_Ex%C3%A9rcito_Brit%C3%A2nico" class="new" title="8° Exército Britânico" wx:linktype="unknown" wx:pagename="8°_Exército_Britânico" id="wx214">8° Exército Britânico</a>, como o <a href="/wpt/Afrika_Korps" title="Afrika Korps" wx:linktype="known" wx:pagename="Afrika_Korps" wx:page_id="57447" id="wx215">Afrika Korps</a>, prepararam-se, simultaneamente, para passar à ofensiva. Aparentemente, o plano de Rommel, parecia desenvolver-se com sucesso total. A surpresa havia sido conseguida, e as dispersas unidades blindadas do 8° Exército não haviam conseguido concatenar suas ações para conter a penetração dos alemães. No entanto, breve se produziria uma reviravolta da situação. Ao ter conhecimento do desastre sofrido pelas brigadas motorizadas ao sul de Bir Hacheim, o alto-comando britânico ordenou que a 4ª Brigada blindada saísse imediatamente ao encontro do Afrika Korps e bloqueasse o seu avanço para o norte. Entretanto, a unidade nem chegou a pôr-se em movimento. Deslocando-se, velozmente, a 15ª Divisão Panzer atacou-a, repentinamente, e depois de um violento combate, obrigou-a a retirar-se. Os alemães, contudo, sofreram grandes perdas.</p>

<p id="wx216">Sofrendo com o calor, com os bombardeiros da <a href="/wpt/RAF" title="RAF" wx:linktype="known" wx:pagename="RAF" wx:page_id="119901" id="wx217">RAF</a> ordenados por Churchill, e com a falta de combustível, os alemães desistem de perseguir os britânicos no deserto, recuando para Trípoli enquanto os britânicos voltam para o Egito.</p>

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</wx:section><wx:section level="2" title="Ver também" id="wxsec4"><h2 id="wx218"><wx:template id="wx_t2" pagename="Predefinição:Ver_também" page_id="62492"/>Ver também<wx:templateend start="wx_t2"/></h2>

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<li id="wx222"><a href="/wpt/Segunda_Guerra_Mundial" title="Segunda Guerra Mundial" wx:linktype="known" wx:pagename="Segunda_Guerra_Mundial" wx:page_id="1769" id="wx223">Segunda Guerra Mundial</a></li>
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